Ne visi virusai sukurti vienodai: jie gali būti naudingi žmonijai

2024 Autorius: Malcolm Clapton | [email protected]. Paskutinį kartą keistas: 2023-12-17 04:04

Šie vaikinai turi prastą reputaciją, tačiau kai kurie iš jų gali ne tik nužudyti, bet ir gydyti.

Suprantama, virusų reputacija nėra labai gera. Geriausiu atveju jie suvokiami kaip peršalimo ir karščiavimo priežastis. Blogiausiu atveju jie yra masinio išnykimo ir „zombių apokalipsės“kaltininkai. Tačiau yra virusų, kurie mums ne tik nekenkia, bet, priešingai, padeda. Štai keletas pavyzdžių, kaip jie tai daro.

Nužudyk bakterijas

Bakteriofagai yra viruso tipas. Jie atakuoja ir sunaikina tam tikras bakterijas. Pasak mokslininkų, bakteriofagai yra mūsų natūralaus imuniteto dalis. Kai kurie iš šių virusų gyvena tiesiai mūsų kūne, ypač gleivinėje, kuri iškloja virškinamąjį traktą, kvėpavimo ir reprodukcines sistemas.

Beveik šimtą metų bakteriofagai sėkmingai naudojami dizenterijai, taip pat auksinio stafilokoko ir salmonelių sukeliamoms infekcijoms gydyti. Gydytojai virusus paėmė natūralioje aplinkoje: iš vandens telkinių, purvo ir net iš užsikrėtusio žmogaus biologinių skysčių.

Nauja susidomėjimo bakteriofagais banga kilo dėl to, kad kai kurios infekcinės ligos nereaguoja į antimikrobinį gydymą. Didžiojoje Britanijoje buvo atvejis, kai pacientui visiškai niekas nepadėjo ir bakteriofagai buvo vienintelis išsigelbėjimas.

Dabar jie yra sintetinami dirbtinai ir bandomi kovoti su konkrečiomis infekcijomis. Kartais, norint gauti platesnį veikimo spektrą, derinamos kelios padermės. Manoma, kad bakteriofagai veikia tiksliau, taškiškai ir turi mažiau šalutinių poveikių nei antibiotikai.

Konkuruoti su pavojingesniais virusais

Kai kurie virusai apsaugo žmogų nuo pavojingesnių infekcijų ir kitų ligų. Pavyzdžiui, GBV-C virusas (anksčiau vadintas hepatitu G), remiantis keletu tyrimų, „konfliktuoja“su ŽIV, vietoj jo prisirišdamas prie ląstelių receptorių ir stimuliuodamas imuninį atsaką.

Tai, deja, neapsaugo nuo ŽIV infekcijos, tačiau užsikrėtusieji, kuriems taip pat nustatytas GBV-C, gyvena ilgiau. Pats GBV-C taip pat nėra visiškai nekenksmingas, tačiau gerai reaguoja į gydymą ir dažnai yra besimptomis.

Atakuoti vėžio ląsteles

Yra ir dar įspūdingesnių pavyzdžių, kaip virusai gelbsti žmones. Mokslininkai nustatė, kad paprastosios pūslelinės sukėlėjas, paradoksalu, yra veiksmingas gydant vėžį.

2015 metais vaistas Imligik, kuriame yra genetiškai modifikuoto herpes simplex viruso, buvo patvirtintas kaip metaplastinės melanomos – piktybinio naviko, lokalizuoto odos ir gleivinių ląstelėse, gydymas.

Taip pat yra nedidelis, bet daug žadantis tyrimas, rodantis, kad herpeso sukėlėjas gali kovoti su glioblastomos ląstelėmis – smegenų augliu.

Pirma, virusinės dalelės tiesiogine prasme atakuoja vėžines ląsteles ir jas sunaikina, antra, jos „perspėja“imuninę sistemą, ypač T-limfocitus, apie pavojų (be viruso vėžinės ląstelės dažnai lieka „nepastebimos“).

Gydytojai sukūrė specialią herpeso sukėlėjo rūšį – šis mikroorganizmas turi atakuoti tik vėžines ląsteles ir išlikti saugus sveikiems žmonėms. Gydymo metu viruso dalelės suleidžiamos tiesiai į naviką. Šis veikimo būdas vadinamas onkolitine virusine imunoterapija ir rodo džiuginančius rezultatus: kai kuriems pacientams naviko dydis, panaudojus modifikuotas viruso daleles, ženkliai sumažėjo. Tiesa, ši technika reikalauja studijų ir dar nėra plačiai naudojama.

Pataisykite „sugedusius“genus

Kai virusai atakuoja žmogaus kūną, jie integruojasi tiesiai į ląstelę, perkelia į ją savo genetinę medžiagą ir naudoja jos išteklius savo kopijoms atgaminti.

Aštuntajame dešimtmetyje mokslininkai nusprendė, kad šis mechanizmas gali būti panaudotas žmonijos labui. Galų gale, jei virusai gali prasiskverbti į ląstelę, jie gali ten atnešti ką nors naudingo. Taip pradėjo vystytis genų terapijos idėja sergant paveldimais ir kitomis sunkiomis ligomis.

Supaprastintai atrodo taip. Virusinių vektorių (dažniausiai tai yra laboratorijose modifikuoti mikrobai iš gana saugių žmogui) pagalba į paciento organizmą siunčiama „teisinga“genetinė medžiaga. Virusas šį „vaistą“atneša tiesiai į ląstelę, keičiasi jo genetinė informacija. Dėl to ji pradeda veikti taip, kaip turėtų, o po dalijimosi formuojasi atnaujintos, pakoreguotos, o ne ligotos ląstelės.

Deja, genų terapija dar nėra plačiai taikoma. Dėl sudėtingo veikimo mechanizmo tik keli vaistai sėkmingai išlaikė klinikinius tyrimus ir yra pasakiškai brangūs. Tačiau mokslininkų sėkmė vis dar įspūdinga.

Pavyzdžiui, 2019 metais į rinką pateko vaistas „Zolgensma“, sukurtas naudojant virusines daleles. Juo gydoma spinalinė raumenų atrofija – sunki, nepagydoma paveldima liga, kuri pažeidžia motorinius neuronus ir palaipsniui praranda gebėjimą judėti. Viena injekcija „Zolgensma“kainuoja daugiau nei 2,1 mln. USD – tai brangiausias vienkartinis vaistas pasaulyje.

Genų terapijos galimybės yra labai plačios. Manoma, kad su jo pagalba bus galima gydyti ne tik paveldimas patologijas, bet ir daugelį kitų lėtinių ligų, įskaitant psichikos sutrikimus.